《国际免疫药理学》：α-乳清蛋白可延缓小鼠心血管衰老、减轻血管内膜增生

人类心血管老化是人类心血管不可避免的重要致病因素之一，其整体老化会随着年龄的增长而增长，逐渐提高心血管的发病率。

其典型的特征为收缩、舒张功能下降，心肌肥大，间质纤维化等；血管老化的主要表现为血管僵硬、血管内膜增生、血管内斑块形成、内皮细胞功能障碍等。虽然近年来新药及介入等治疗方式在一定程度上改善了心血管相关疾病的预后，但是总体预期效果还是不够理想。

但在2022年10月，中国电子科技大学的一项研究，指出其在体外实验中发现的α-乳清蛋白可减轻血管细胞中活性氧的成分，然后借此减轻炎症因子的水平，有效地延缓了心血管老化，并在其后的动物实验里验证了这个结果。

在此实验中，研究人员首先进行了体外细胞实验。通过H₂O₂（过氧化氢）诱导HCAEC（原冠状动脉内皮细胞）及H9C2（大鼠心肌细胞）衰老，建立了衰老心血管细胞模型。而后，将不同浓度的α-乳清蛋白加入到两种衰老细胞模型中，以观察二者的变化。

在之后的实验中，数据显示，两种细胞中的p16、p21和p53（衰老标志物）表达水平明显下降。以上三种表达物的表达水平表示，α-乳清蛋白在体外时是可以有效抑制心血管细胞衰老及DNA损伤的。

而在研究人员深入分析后，认为可能是是α-乳清蛋白上调了SIRT1（烟酰胺腺苷二核苷酸）的水平，降低了氧化应激反应的发生，从而抑制了炎症反应，延缓了细胞衰老，从而阻止了心血管老化。

随后，研究人员又进行了一轮动物实验。选取3月龄的小鼠（约等于人类9岁）和20月龄的老年小鼠（约等于人类66岁）作为实验对象。每周给予老年小鼠不同浓度的α-乳清蛋白，且在此后的八周内记录小鼠的身体数据。

记录数据后发现，在加入乳清蛋白之前，老鼠心肌细胞载体是体积增加且排列紊乱的，如p16和p21等心脏衰老标志物分子的表达都呈现明显的上升趋势。

而在加入α-乳清蛋白之后，心脏衰老物质的表达则显著的下降趋势。这些观察结果都表明α-乳清蛋白在心脏组织中会表现出抑制衰老的作用。此外研究人员还发现α-乳清蛋白能使老年小鼠心脏纤维化的情况呈现显著的减轻趋势，且α-SMA（纤维标志物）的表达显著降低。

同时老年小鼠心肌细胞内的氧化应激反应与炎症反应都有所减轻。而如果α-乳清蛋白浓度是200mg/kg的话，老年小鼠的血管内膜增生情况也会明显减轻。

综上所述，本研究在体外和体内模型中均可发现α-乳清蛋白可抑制心血管衰老。而相较于其他研究来说，α-乳清蛋白具有以下优点：来源稳定、绿色安全且每天都可大量使用，具体使用场景潜力十足。

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